Ценность индустриальных ландшафтно-исторических комплексов как предмета охраны и заповедания обусловливается прежде всего объектами индустриальной культуры (ОИК), т. е. отражающими, воссоздающими, имитирующими развитие ландшафта, связанное с научно-технической, инженерной, промышленной, транспортной деятельностью человека, и имеющими ту или иную историческую, эстетическую или познавательную ценность.
Чаще всего ОИК сосредоточены в промышленных, селитебно-промышленных транспортных ландшафтах, реже они встречаются в селитебных садово-парковых и горнопромышленных и очень редко - в мало измененных человеком ландшафтах, где они в большинстве случаев представлены индустриально-археологическими памятниками.
По происхождению ОИК весьма разнообразны, но в любом случае представлены объектами техногенного или антропогенного происхождения. К ним прежде всего относятся промышленные или транспортные здания и сооружения - памятники промышленной архитектуры (иногда целые кварталы промышленной застройки), примечательные техногенные формы рельефа, старинные машины, агрегаты и аппараты, в отдельных случаях элементы ландшафтного дизайна в стиле high tech и др.
Памятники промышленной архитектуры традиционно являются объектами охраны, однако многие другие объекты индустриальной культуры в большинстве случаев не имеют этого статуса, хотя могли бы претендовать на него. Так, в последние годы один из способов архитектурно-эстетической организации урбанизированной среды - насыщение ее объектами, которые можно охарактеризовать как натуральные малые архитектурные формы или элементы натурального индустриального дизайна. Именно «натуральные», поскольку представлены эти малые архитектурные формы или элементы дизайна настоящими техническими, инженерными, индустриальными объектами - как старинными, так и современными.
Например, во многих городах уже привычными, а иногда глубоко символичными элементами архитектурной среды стали возведенные на постаменты танки и самолеты, старые паровозы и корабли. Сегодня к ним добавляются отслужившие свой век автомобили, трамваи, комбайны, помпы, водопроводные и газовые задвижки, конвертерные ковши, трансформаторы, турбины, ткацкие и печатные станки, химические агрегаты и т. д. Во многих случаях подобные объекты как бы репрезентируют «лицо» города или его района.
В зависимости от размеров их можно отнести к элементам натурального индустриального дизайна или к натуральным малым архитектурным формам. Иногда в качестве последних можно встретить небольшие фрагменты старой промышленной застройки - старые фабричные стены, арки, остатки дымовых труб, печей, участки старого железнодорожного полотна и др. Натуральные элементы индустриального дизайна и малые архитектурные формы, как правило, охраняются.
В архитектуре в настоящее время популярностью пользуются также специфический имитационный индустриальный дизайн и имитация малых индустриальных архитектурных форм (стиль high tech). Здания и сооружения, площади и дороги непроизводственного назначения «украшаются» разнообразными вновь создаваемыми из специальных материалов конструкционными элементами, придающими городу или отдельным его районам индустриальные черты. Нередко такие объекты выполняются в виде разнообразных скульптурных композиций авангардного (сегодня - поставангардного, или постмодернистского) содержания. Такие композиции могут выполняться из частей машин и агрегатов, труб, рельсов, слябов, кабелей, шпал и других материалов. К объектам индустриальной культуры относятся только те из них, которые представляют безусловную архитектурно-художественную ценность, остальные же имеют декоративное или утилитарное значение, их следует рассматривать только как знаки индустриальной культуры.
Встречаются ОИК также в горнопромышленных ландшафтах, где они могут иметь статус геологических памятников, а точнее, особой их разновидности - техногенно-геологических. Классическим примером считается старая (более 700 лет) соляная шахта в польском городе Величка (предгорья Высоких Бескид), внесенная ЮНЕСКО в список объектов Всемирного культурного наследия. Памятники горнорудного дела имеются практически во всех старых горнодобывающих районах (в РФ ими богаты Урал и Алтай). Реже такие объекты в горнопромышленных ландшафтах возникают в виде тех или иных оригинальных форм рельефа, иногда даже не имеющих аналогов в природе, как, например, терриконы Донбасса, придающие городским и горнопромышленным ландшафтам неповторимый облик.
Любопытное техногенно-геологическое образование есть в районе карьера Новокриворожского горнообогатительного комбината (г. Кривой Рог), где с производственными целями в кристаллических горных породах (железистые кварциты) было канализировано русло р. Ингулец длиной около полутора километров. Образовалась идеально ровная долина реки с двумя геометрически правильными террасами, борта которой украшены правильными вертикальными полосами, оставшимися от проходки буром кристаллических пород во время взрывных работ. Вряд ли горняки при этом руководствовались эстетическими критериями, но в результате непроизвольно возник объект, который по своим эстетическим характеристикам вполне может претендовать на статус техногенно-геологи- ческого памятника.
